Op het eerste gezicht lijkt de HRM-Pro Plus sterk op de andere hartslagbanden in het assortiment van Garmin. De band is gemaakt van zacht, elastisch materiaal en is ontworpen om langdurig gedragen te worden tijdens zware inspanningen. Toch is er op hardware-gebied een opvallende keuze gemaakt die afwijkt van merken zoals Polar en Wahoo.
Waar je bij de Polar H10 de sensor (de pod) met twee drukknopen op de textielen band klikt, heeft Garmin ervoor gekozen om de sensor volledig in de band te integreren. Je kunt de zender dus niet losmaken van het elastiek. Deze keuze heeft een duidelijk voor- en nadeel.
Het grote voordeel is het draagcomfort. Omdat de overgang van de band naar de sensor naadloos is, ligt het geheel bijzonder plat tegen de borstkas. Dit vermindert de kans op schuren aanzienlijk, wat vooral prettig is tijdens lange duurlopen, triatlons of wanneer je een wetsuit draagt. Het nadeel van dit gesloten ontwerp is de levensduur: als de elastische band na verloop van jaren zijn rek verliest, kun je niet simpelweg een losse vervangingsband van twee tientjes kopen. Je zult dan de volledige eenheid moeten vervangen.
De belangrijkste vernieuwing van de HRM-Pro Plus ten opzichte van zijn voorganger (de reguliere HRM-Pro) bevindt zich aan de achterkant van de sensor. Dit is te herkennen aan de kenmerkende witte rand rondom de batterijbehuizing.
Bij oudere premium banden van Garmin (zoals de HRM-Tri en de HRM-Pro) zat het batterijklepje vast met vier piepkleine schroefjes. Bij het vervangen van de batterij raakten deze schroefjes snel dol, of de rubberen afdichtring sloot niet meer goed aan, waardoor de band beschadigd raakte door zweet of zwemwater. Met de HRM-Pro Plus heeft Garmin dit ontwerpprobleem opgelost. De nieuwe klep draai je eenvoudig open met je vingers of een muntstuk. Er komt geen schroevendraaier meer aan te pas. Dit maakt het zelf vervangen van de CR2032-knoopcelbatterij (die bij dagelijks gebruik ongeveer een jaar meegaat) een stuk veiliger en garandeert dat de waterdichtheid in tact blijft.
Redactionele notitie over beschikbaarheid: Hoewel het draaisysteem van deze batterijklep is ontworpen voor optimaal gebruiksgemak, heeft exact dit ontwerp in het verleden geleid tot wereldwijde schommelingen in de voorraad (onder andere door aangepaste Amerikaanse regelgeving, zoals Reese's Law, omtrent knoopcelbatterijen). Mocht je merken dat de band tijdelijk niet leverbaar is bij algemene webshops zoals Bol.com, controleer dan gespecialiseerde hardloopwinkels of de officiële webshop van Garmin voor de actuele voorraad.
De voornaamste reden om de hogere aanschafprijs van de HRM-Pro Plus te overwegen, is de ingebouwde versnellingsmeter. Deze sensor meet niet alleen hoe hard je hart klopt, maar registreert ook gedetailleerd hoe je romp beweegt tijdens het hardlopen. Dit levert twee grote voordelen op voor sporters die hun techniek willen analyseren en verbeteren.
Wanneer je de band koppelt aan een compatibel Garmin-horloge, krijg je toegang tot een reeks statistieken die Garmin 'hardloopdynamiek' noemt. Terwijl je rent, analyseert de band elke stap die je zet. Je krijgt hierdoor direct op je horloge, en na afloop in de Garmin Connect app, inzicht in waarden zoals:
Hoewel sommige moderne horloges (zoals de nieuwere Forerunner-modellen) deze dynamiek tegenwoordig ook via de pols proberen te berekenen, blijft een meting vanuit het zwaartepunt van je lichaam (de borstkas) aanzienlijk nauwkeuriger en stabieler.
Een bekende ergernis voor lopers die af en toe op een loopband trainen, is de onnauwkeurigheid van het gemeten tempo op een sporthorloge. Zonder gps is een horloge volledig afhankelijk van je armzwaai om de afstand te schatten. Zodra je een bidon pakt of je armbeweging verandert door vermoeidheid, wijkt de afstand al snel af van wat de loopband aangeeft.
De HRM-Pro Plus lost dit probleem op door te fungeren als een geavanceerde voetsensor (footpod). Terwijl je buiten rent met een gps-signaal, kalibreert de borstband je persoonlijke looppatroon op de achtergrond. Zodra je vervolgens binnen op een loopband stapt, berekent de band je snelheid en afgelegde afstand op basis van je rompbeweging in plaats van je armen. Dit levert een veel realistischer en constanter beeld op van je indoor trainingen, waardoor intervallen op de loopband beter te sturen zijn.
Er zijn sporten waarbij het dragen van een horloge simpelweg onpraktisch is of zelfs verboden wordt. Denk aan contactsporten zoals voetbal of rugby, vechtsporten, of zwemmen. Voor dit soort activiteiten biedt de Garmin HRM-Pro Plus functies die hem veranderen van een passieve hartslagsensor in een zelfstandige fitnesstracker.
Tijdens het zwemmen stuiten sporters op een natuurkundig probleem: draadloze signalen zoals Bluetooth en ANT+ dringen niet door water heen. Je horloge verliest daardoor de verbinding met de borstband zodra je onder water duikt. Om dit op te lossen, beschikt de HRM-Pro Plus over een ingebouwd geheugen en een functie genaamd 'store-and-forward'.
Zodra je een activiteit start op je Garmin-horloge en het water in springt (of het voetbalveld oploopt terwijl je horloge in de kleedkamer in je sporttas ligt), begint de band je hartslag op te slaan. Zodra je klaar bent met de training en je de activiteit op je horloge wilt opslaan, zoekt het horloge direct contact met de band. De opgeslagen hartslaggegevens worden vervolgens naadloos samengevoegd met de tijdlijn van je training. Je krijgt zo een compleet overzicht van je inspanning, zonder dat je het horloge fysiek hoefde te dragen.
De integratie in het Garmin-ecosysteem gaat nog een stap verder met de ondersteuning voor 'Physio TrueUp'. Dit is vooral nuttig voor sporters die hun horloge tijdens bepaalde workouts of zelfs de hele dag liever afdoen, maar wel hun dagelijkse doelen willen behalen in de Garmin Connect app.
Omdat de band is uitgerust met een eigen stappenteller en rekencapaciteit, registreert hij naast je hartslag ook je gezette stappen, verbrande calorieën en zogeheten intensiteitsminuten. Stel dat je een uur gaat boksen of judoën met alleen de borstband om. De band bewaart al deze inspanningsgegevens. Zodra je later op de dag de Garmin Connect app op je telefoon opent, synchroniseert de band deze data rechtstreeks via Bluetooth naar je profiel. Je dagelijkse activiteitencirkels worden netjes aangevuld, waardoor de belasting van deze sporten wordt meegewogen in je hersteladvies en Body Battery-score, zonder dat er een horloge in de buurt was.
De HRM-Pro Plus is een indrukwekkend staaltje techniek, maar de relatief hoge aanschafprijs maakt het geen automatische keuze voor elke sporter. De meerwaarde hangt volledig af van de apparatuur die je al bezit en de mate waarin je bereid bent om je trainingsdata te analyseren. We zetten de opties voor je op een rij.
Heb je een compatibel Garmin-horloge, zoals een model uit de Forerunner- of Fenix-serie, en wil je alles uit je trainingen halen? Dan is dit de meest logische keuze. Je krijgt niet alleen een zeer nauwkeurige hartslagmeting, maar je opent ook de deur naar uitgebreide loopdynamiek, stabielere tempo-weergave op de loopband en het gemak van gegevensopslag tijdens het zwemmen of bij contactsporten.
Geef je weinig om grondcontacttijd of staplengte en ben je puur op zoek naar de meest nauwkeurige hartslagmeting? Of wissel je vaak tussen een Garmin-horloge, een Wahoo-fietscomputer en telefoon-apps zoals Runkeeper? Dan is de Polar H10 een slimmere en veiligere investering. Deze band biedt een vergelijkbare precisie voor minder geld, met als voordeel dat je de losse sensor eenvoudig op een goedkope vervangingsband kunt klikken als het elastiek verslijt. Lees hier meer over in onze Polar H10 review.
Voor vrouwelijke sporters die de functies van de HRM-Pro Plus willen, maar een strakke band rond de borstkas onprettig of beperkend vinden, heeft Garmin de HRM-Fit uitgebracht. Dit is qua techniek en dataverzameling exact dezelfde hartslagmeter, maar dan verwerkt in een ontwerp met clips dat je direct aan de onderrand van een sportbeha bevestigt.
Als je wel binnen het Garmin-ecosysteem wilt blijven en de voorkeur geeft aan hartslagmeting via de borst, maar een strak budget hebt, overweeg dan de Garmin HRM-Dual. Je mist hierbij de loopdynamiek en de mogelijkheid om gegevens lokaal op te slaan (store-and-forward), maar je krijgt een betrouwbare en betaalbare meter die probleemloos via Bluetooth en ANT+ met je horloge communiceert.
Sporten draait in de basis om inspanning en herstel, iets wat we uitgebreid hebben besproken in onze gids over hoe hartslagzones uitgelegd worden. Maar naarmate je niveau stijgt, telt niet alleen meer hóe hard je werkt, maar ook hoe efficiënt je beweegt. Een meter zoals de HRM-Pro Plus biedt, zeker in combinatie met een capabel horloge zoals uit onze Garmin Forerunner 165 review, een heldere spiegel voor je looptechniek. Zien dat je linkerbeen structureel langer aan de grond blijft dan je rechter, is het soort inzicht waarmee je hardnekkige blessures voor kunt zijn. Het transformeert een simpele borstband van een instrument dat slechts je hartslag telt, in een digitale coach die de kwaliteit van elke stap bewaakt.
