Garmin houdt het bij de start gelukkig simpel. Geen ingewikkelde Pro-, Sapphire- of Solar-edities. De Forerunner 165-serie bestaat uit twee modellen, en de naam verraadt het verschil al.
Het prijsverschil tussen deze twee is een paar tientjes. Of die extra kosten het waard zijn, is puur persoonlijk. Als je, net als veel serieuze lopers, je telefoon toch al meeneemt voor de veiligheid, is het standaardmodel prima. Als je droomt van lopen zonder telefoon, is de Music-versie het model dat je moet kopen.
Dit horloge is niet zomaar een 'Forerunner 65'. De sprong van de 55 naar de 165 is fors. Dit zijn de functies die dit horloge definiëren en onderscheiden van de oudere instapmodellen.
Dit is het eerste wat opvalt en de belangrijkste reden om dit horloge te overwegen. In plaats van het traditionele 'transflectieve Memory-in-Pixel (MIP)'-scherm, dat vooral goed leesbaar is in direct zonlicht maar er binnenshuis wat flets uitziet, heeft de 165 een 1.2-inch AMOLED-touchscreen.
Wat betekent dit in de praktijk? De kleuren zijn levendig, het zwart is echt diepzwart en de resolutie (390x390 pixels) is haarscherp. Grafieken, wijzerplaten en je statistieken spatten van het scherm. Het voelt direct aan als een veel duurder, moderner apparaat. Ja, een AMOLED-scherm verbruikt meer stroom dan een MIP-scherm, maar de batterijduur is nog steeds uitstekend: Garmin claimt tot 11 dagen in smartwatch-modus en tot 19 uur in GPS-modus. Dat is meer dan genoeg voor een marathon en wekenlange trainingen. Het scherm is ook 'always-on' in te stellen, al kost dat natuurlijk wel meer batterij.
Dit is technisch gezien misschien wel de belangrijkste upgrade voor hardlopers. De oude Forerunner 55 had deze niet. Een barometrische hoogtemeter meet hoogteverschillen op basis van luchtdruk, wat veel nauwkeuriger is dan de hoogte bepalen via GPS. Dit opent de deur voor twee functies die we op dit prijsniveau nog niet zagen:
Een feature die vaak is voorbehouden aan de duurdere horloges (zoals de 265 of de Fenix-serie) is standaard aanwezig op beide versies van de Forerunner 165. Na het instellen van je bankpas in de Garmin Connect app, kun je contactloos betalen met je horloge. Dat flesje water na een lange duurloop afrekenen zonder dat je je telefoon of portemonnee bij je hebt? Geen probleem. Dit verhoogt het dagelijks gebruiksgemak enorm.
De FR165 draait op de nieuwste Garmin-software, wat betekent dat de interface modern, snel en kleurrijk is. Het gebruikt de bekende vijf-knoppen-layout van Garmin (waarvan twee aan de linkerkant en drie aan de rechterkant), wat perfect is voor bediening tijdens het sporten (geen gedoe met een bezweet touchscreen). Het touchscreen is er wel en is vooral handig om door menu's, widgets en de kaart te swipen als je niet aan het sporten bent. Het horloge zelf is met 39 gram extreem licht en dun, waardoor je het comfortabel 24/7 kunt dragen.
Een Garmin is tegenwoordig meer dan alleen een sportmaatje; het is een 24/7 gezondheidsmonitor. De Forerunner 165 zit vol met de functies die we van de duurdere modellen kennen.
Elke ochtend bij het opstaan krijg je de 'Morning Report'. Dit is een handige samenvatting van je slaapkwaliteit, je herstel, je HRV-status en de geplande training voor die dag.
De belangrijkste van deze metrics is de HRV Status (Hartslagvariabiliteit). Het horloge meet 's nachts de minuscule variaties in tijd tussen je hartslagen. Dit geeft een ongelooflijk goed beeld van hoe je lichaam herstelt en hoe je zenuwstelsel reageert op stress (zowel van training als van het leven). Is je HRV 'gebalanceerd'? Dan ben je klaar om te trainen. Is je HRV 'laag' of 'onstabiel' na een zware training, slechte nacht of stressvolle dag? Dan is het misschien slimmer om je intensieve training een dag uit te stellen. Dit is een serieuze tool voor trainingssturing.
Natuurlijk is er ook de Body Battery, die je energieniveau gedurende de dag bijhoudt. De slaaptracking is uitgebreid, inclusief slaapfasen (licht, diep, REM) en een slaapscore. Een feature die de FR165 heeft overgenomen van de duurdere Venu 3-serie is Dutjesdetectie (Nap Detection). Als je overdag een powernap doet, detecteert het horloge dit automatisch en voegt het toe aan je herstel en Body Battery.
Een belangrijk punt van aandacht is de hartslagsensor. De Forerunner 165 gebruikt de Garmin Elevate Gen 4 optische sensor. Dit is een uitstekende en zeer betrouwbare sensor die we kennen van de Fenix 7 en Forerunner 255/265. Hij mist echter de allernieuwste Gen 5-sensor, die we in de VivoActive 5 en Venu 3 vinden. Wat betekent dit? Je mist de mogelijkheid om een ECG (hartfilmpje) te maken en de huidtemperatuurmeting 's nachts. Voor de meeste sporters is dit geen enkel probleem; de Gen 4 is fantastisch voor 24/7 hartslag- en HRV-tracking.
Dit is een 'Forerunner', en dat betekent dat de focus op hardlopen ligt. En hier schittert de 165, met functies die we tot voor kort alleen in de 2xx-serie of hoger zagen.
Natuurlijk krijg je alle basisdata: tempo, afstand, tijd, hartslagzones. Maar de FR165 gaat veel verder. Dankzij de barometer krijg je, zoals gezegd, hardloopvermogen vanaf de pols.
Daarnaast krijg je PacePro, een feature waarmee je een tempo-strategie voor je wedstrijd kunt maken, rekening houdend met de heuvels op je route. Het horloge coacht je vervolgens kilometer per kilometer. Je krijgt ook Dagelijks Aanbevolen Workouts (Daily Suggested Workouts). Op basis van je herstel (HRV), slaap en trainingsbelasting stelt het horloge elke dag een concrete training voor (bijv. "30 min duurloop in zone 2" of "5x3 min interval").
Het horloge ondersteunt ook 'Race-adaptieve' trainingsplannen via Garmin Coach. Voer je doel (bijv. een 10km onder de 50 minuten) in de Connect app in, en het horloge bouwt een compleet schema voor je op dat zich aanpast aan je voortgang.
De GPS in de FR165 is uitstekend. Het is een 'All-Systems' ontvanger, wat betekent dat hij kan verbinden met meerdere satellietsystemen tegelijk (GPS, GLONASS, Galileo). Dit is een flinke upgrade ten opzichte van de simpele GPS van de FR55 en biedt in de meeste situaties (bossen, open velden) een zeer nauwkeurige tracking.
Wat het niet heeft, is de 'Multi-Band' of 'Dual-Frequency' GPS die de duurdere FR265 en Fenix-modellen wel hebben. Multi-Band is de 'gouden standaard' voor de moeilijkste omstandigheden, zoals lopen tussen hoge gebouwen (urban canyons) of in diepe kloven. Is dit een ramp? Absoluut niet. Voor 98% van de lopers is de 'All-Systems' GPS van de 165 meer dan nauwkeurig genoeg.
Oké, hier trekt Garmin dus de lijn. Om te zorgen dat de Forerunner 265 nog steeds wordt verkocht, mist de FR165 de echt geavanceerde trainingsanalyse-metrics. En dat is het grote verschil. De FR165 heeft GEEN:
Dit is een bewuste softwarematige beperking. Het horloge verzamelt alle data (HRV, slaap, trainingsintensiteit), maar het presenteert je niet die ene, samenvattende 'Training Readiness'-score. Voor de datagedreven atleet die leeft op deze feedback, is dit de reden om toch door te sparen voor de FR265.
Of je nu een instapmodel of een high-end Fenix hebt, al je data belandt in de Garmin Connect app. Dit platform is ongelooflijk diepgaand. Hier kun je je trainingen tot in detail analyseren, je gezondheidstrends over maanden bekijken en je materiaal (schoenen) bijhouden.
Het instellen van het horloge, zoals je datavelden voor het hardlopen, kan ook grotendeels via de app, wat veel makkelijker is dan op het horloge zelf pielen. Een papieren handleiding heb je zelden nodig.
Als smartwatch doet de 165 wat het moet doen. Je krijgt een notificatie van je smartphone (berichten, agenda, nieuws). Op Android kun je zelfs reageren met vooringestelde snelle antwoorden. De Music-versie voegt daar de sterke offline Spotify-integratie aan toe. Het blijft een 'sport-first' horloge, maar dankzij Garmin Pay en het mooie scherm is het een veel betere dagelijkse metgezel dan de oude instappers.
Dit horloge kopen doe je niet in een vacuüm. Zijn positie in de markt is het belangrijkst.
Dit is een 'no-brainer' als het budget het toelaat. De FR165 voegt toevoegen: een briljant AMOLED-touchscreen, Garmin Pay, een barometrische hoogtemeter, en daardoor ook hardloopvermogen en nauwkeurige hoogtemeting. De software is moderner en de gezondheidstracking (met HRV Status) is veel dieper. De FR55 is nog steeds een prima, puur hardloophorloge, maar de 165 is een complete generatie verder.
Dit is de moeilijkste interne keuze. De FR265 is duurder, maar wat krijg je extra?
De keuze is simpel: ben je een datagedreven atleet die traint op basis van 'Training Status' en 'Readiness'? Dan moet je doorsparen voor de 265. Is dat voor jou een 'leuk-om-te-hebben' en wil je vooral een mooi scherm en de essentiële loopdata? Dan bespaar je geld met de 165.
Dit is misschien wel de meest relevante vergelijking. Ze hebben een vergelijkbare prijs en beide een prachtig AMOLED-scherm. Maar ze zijn voor een andere doelgroep.
De keuze: Ben je een algemene fitness-sporter die van alles wat doet en de nieuwste gezondheidssnufjes wil? Kies de VivoActive 5. Ben je primair een hardloper en wil je trainen met vermogen en hoogtedata? Kies de Forerunner 165.
Coros heeft Garmin wakker geschud. De Pace 3 is, op papier, een monster voor zijn prijs: Multi-Band GPS, volledige trainingsanalyses (vergelijkbaar met de FR265), een barometrische hoogtemeter en een waanzinnige batterijduur. Hij heeft echter een MIP-scherm (geen AMOLED) en de smartwatch-functies (zoals betalen) en de app (Connect) zijn bij Garmin veel volwassener. De FR165 wint op schermpracht, Garmin Pay en ecosysteem; de Pace 3 wint op pure (hardloop)data-voor-je-geld.
Garmin heeft de Forerunner 165 scherp geprijsd. De officiële adviesprijzen bij de start waren:
Dit plaatst hem precies tussen de FR55 (rond €150-€199) en de FR265 (rond €499). Voor de combinatie van een premium AMOLED-scherm, Garmin Pay, HRV Status en hardloopvermogen is dit een zeer sterke prijs. De Music-versie voelt wat duurder aan, maar als je die feature echt wilt, is het de enige optie in deze klasse.
De Forerunner 165 is een voltreffer. Het is geen uitgeklede versie van de 265, maar eerder een 'FR55 Pro' die alle moderne functies heeft omarmd.
De bewuste keuze van Garmin om de geavanceerde trainingsanalyses (Training Readiness/Status) weg te laten, is het enige minpunt dat we kunnen vinden. Het voelt als een kunstmatige beperking om de verkoop van de duurdere modellen te beschermen. Maar laten we eerlijk zijn: veel lopers hebben die diepe data-analyse niet dagelijks nodig.
Voor wie is dit horloge bedoeld? Het is het perfecte horloge voor de enorme groep hardlopers die hun FR45, FR55 of een oude VivoActive wil upgraden. Je krijgt een modern horloge dat er fantastisch uitziet, alle belangrijke trainingsdata (inclusief vermogen!) levert, en perfect werkt als dagelijkse smartwatch dankzij het scherm en Garmin Pay. De Forerunner 165 is de nieuwe 'sweet spot' en waarschijnlijk het beste allround hardloophorloge dat de meeste mensen daadwerkelijk nodig hebben.
