Samsung heeft de line-up dit jaar (2025) verder uitgebreid, wat de boel niet overzichtelijker maakt.
Galaxy Watch 8 (Standaard) Het slanke, moderne model voor de 'casual' gebruiker.
Galaxy Watch 8 Classic Hetzelfde horloge als de standaard, maar dan met de geliefde, fysiek draaiende bezel.
Galaxy Watch 8 Pro Dit was vorig jaar het topmodel, maar is nu gepositioneerd als de 'mid-range' Fenix-concurrent. Grotere batterij, titanium kast, saffierglas.
Galaxy Watch 8 Ultra Een compleet nieuw model. Dit is de 1-op-1 aanval op de Apple Watch Ultra 3 en de Fenix 8 Pro. Een nog grotere, vierkante(re) 48mm kast, een gigantische batterij (voor Samsung-begrippen) en een microLED-scherm.
Voor deze review focussen we op de Watch 8 Pro, omdat dit de meest logische stap omhoog is voor de meesten, en de Ultra echt een niche-product is. De software en sensoren zijn echter op alle modellen vrijwel identiek.
De sprong van de 7 naar de 8 is er een van evolutie, niet van revolutie. Tenzij je de batterij meerekent.
De Exynos W1100 Chip De nieuwe 3nm-processor. Hij is sneller, maar vooral significant zuiniger. Dit is de kern van de (geclaimde) batterijwinst.
Wear OS 6 en Galaxy AI 2.0 De software is weer een stap slimmer. Wear OS 6 is beter geoptimaliseerd, en de 'Galaxy AI' is nu dieper geïntegreerd. Het horloge geeft je proactief advies op basis van je slaap, stress en geplande trainingen.
Helderder MicroLED Scherm (op de Ultra) De Pro moet het nog doen met een (briljant) AMOLED-scherm. De nieuwe Ultra krijgt een microLED-scherm, in een directe poging om de Apple Watch Ultra 3 en Fenix 8 Pro te evenaren.
Nieuwe 'Stacked' Batterij Technologie Eindelijk. Samsung gebruikt de technologie uit de smartphone-wereld om meer capaciteit in dezelfde ruimte te proppen. Dit, in combinatie met de W1100 chip, is het antwoord op het grootste kritiekpunt van vorig jaar.
Laten we dit maar meteen uit de weg hebben, want het bespaart een grote groep lezers misschien de rest van het artikel. Dit horloge werkt niet met een iPhone. Einde verhaal.
En erger nog: het werkt optimaal alleen met een Samsung Galaxy-telefoon. Heb je een Google Pixel of een ander Android-merk? Dan kun je het horloge prima gebruiken, maar je mist de twee meest unieke gezondheidsfuncties: de ECG (hartfilmpje) en de Bloeddrukmeting. Die zijn anno 2025 nog steeds exclusief gereserveerd voor Samsung-telefoongebruikers.
Dit is een onbegrijpelijke en klantonvriendelijke keuze. Het maakt de Watch 8, net als zijn voorgangers, een product voor een gesloten ecosysteem. Vergeleken met de platform-agnostische Garmins en Polars, voelt dit gierig en verouderd.
Als we die (grote) 'maar' even parkeren, is dit het domein waar de Watch 8 Pro briljant is. Het is een mini-lab om je pols. De BioActive-sensor (nu Gen 2) is een technologisch wonder.
De Watch 8 Pro meet niet alleen je hartslag 24/7. Het doet drie dingen die de concurrentie niet kan:
ECG Werkt prima. Je houdt je vinger 30 seconden op de knop en je hebt een hartfilmpje. (Nogmaals: alleen op Samsung-telefoons).
Bloeddruk Na een kalibratie met een echte bovenarm-meter, kan het horloge een verrassend accurate schatting van je bloeddruk geven. Dit is uniek en voor een grote groep mensen een waardevolle feature. (Nogmaals: alleen op Samsung-telefoons).
BIA (Body Composition) Dit blijft de echte party-trick. Je houdt je vingers tegen de knoppen en het horloge stuurt een klein stroompje door je lichaam om je lichaamssamenstelling te meten (vetpercentage, spiermassa, vocht). Is het 100% accuraat? Nee. Is het consistent? Ja. En dat maakt het een nuttige tool om trends te zien.
Hier zet Samsung vol op in. De slaapregistratie was al goed (fases, score, bloedzuurstof), maar de coaching is nu proactief. Het horloge kijkt niet alleen naar je slaap, maar koppelt dit aan je activiteit, je BIA-metingen en (als je het invoert) je voeding. Het probeert patronen te herkennen. "Je hebt 3 nachten slecht geslapen en je stress overdag was hoog. Laten we vandaag een ademhalingsoefening van 10 minuten inplannen."
Ja, het zit er allemaal op. De Watch 8 meet 's nachts je huidtemperatuur (voor cyclus-tracking en ziektedetectie) en je HRV (hartslagvariabiliteit). Maar – en dit is het cruciale verschil met Garmin – het doet er vervolgens op sportgebied bijna niets mee. Waar Garmin de HRV Status als de absolute kern van zijn 'Training Readiness' gebruikt, blijft het bij Samsung een verstopt dataveld in de Samsung Health app. Je krijgt de data, maar geen context of actiegericht advies.
En dan de hamvraag. Kan een serieuze atleet hiermee uit de voeten? Het antwoord is... het wordt beter, maar het is er nog niet.
De native sport-app van Samsung is... prima. Voor een rondje hardlopen, fietsen of een HIIT-training werkt het. Je krijgt je hartslagzones, tempo en afstand. Het instellen van je datavelden is redelijk, maar lang niet zo flexibel als op een Garmin.
Het grote probleem is de diepgang. Totaal. Na je training krijg je een VO2 Max-schatting en een simpele 'hersteltijd'-suggestie. Daar stopt het. Er is geen Training Status. Er is geen Training Readiness. Er is geen Acute Load. Het horloge heeft geen flauw benul of je productief traint, overbelast raakt, of dat je beter een rustdag kunt nemen.
Samsung's antwoord hierop is 'AI Coaching'. Het probeert je te coachen, maar het voelt generiek. Het is een zwarte doos die je advies geeft, terwijl Garmin je de ruwe data (HRV, Acute Load) geeft om zelf beslissingen te nemen. Voor een sport-logboek.nl lezer is dat laatste oneindig veel waardevoller.
Gelukkig is dit standaard op de Pro-modellen. De Multi-Band (Dual-Frequency) GPS op de Watch 8 Pro is uitstekend. Het kan zich meten met de Apple Watch Ultra 3 en de standaard Fenix 8. De tracks zijn strak, ook in de stad en het bos. Zonder deze feature was het sowieso geen serieuze concurrent geweest.
De Watch 8 draait op Wear OS. Dat betekent dat je niet vastzit aan de (matige) Samsung Health app. Je kunt apps van derden toevoegen.
Strava, TrainingPeaks, Komoot De integratie is prima. Je kunt routes van Komoot volgen (turn-by-turn) en je trainingen uploaden.
Ghostracer / Sporty Go Er zijn apps die proberen de data-diepte van Garmin na te bootsen, maar het voelt altijd als 'plakwerk'.
Je koopt een high-end horloge, maar moet vervolgens zelf in de app store gaan knutselen om er een fatsoenlijke sport-interface op te krijgen. Dat voelt niet 'Pro'. Je hebt geen coherente handleiding voor je zelfgebouwde systeem.
En dan komen we bij het breekpunt. De batterij. Het was de achilleshiel van de Watch 7. Is het op de Watch 8 Pro opgelost?
Het antwoord is: ja, en nee.
De nieuwe W1100-chip en de 'stacked' batterij hebben hun werk gedaan. De Watch 7 Pro haalde met moeite 48-72 uur. De Watch 8 Pro haalt nu, met vergelijkbaar gebruik (Always-On Display, alle metingen aan, 1 uur GPS per dag) makkelijk 3 tot 4 volle dagen. Dat is een verdubbeling.
Is dat goed? Ja, het is een enorme verbetering. Het haalt de 'laadstress' van elke dag weg. Maar... is het 'sporthorloge'-goed? Nee.
De Apple Watch Ultra 3 (met microLED) haalt nu 4-5 dagen. De Fenix 8 Pro haalt 15-20 dagen.
Voor een serieuze atleet die zijn slaap en zijn trainingen wil meten, is elke 3-4 dagen opladen een verbetering, maar het is nog steeds geen vrijheid. Een lang weekend trailrunnen? De lader moet mee.
Hoe houdt dit nieuwe horloge stand tegen de (huidige) concurrentie?
Waar de Fenix 8 Pro wint Batterijduur (weken vs. dagen), native data-analyse (Training Readiness is lichtjaren vooruit), fysieke knoppen die altijd werken, het Garmin Connect ecosysteem. En niet te vergeten: InReach-satellietcommunicatie.
Waar de Watch 8 Pro wint Smartwatch-functies. Het is niet eens een wedstrijd. Bellen vanaf je pols, reageren op appjes met een volledig toetsenbord, de Google Play Store, Google Maps (de échte, niet de Garmin-versie). En de unieke BIA/Bloeddruk sensoren.
De echte strijd in de smartwatch-hemel.
Waar de Ultra 3 wint De interface is sneller, de App Store is beter, het microLED-scherm is superieur en de batterijduur is (net) iets beter (4-5 dagen). De Actieknop is ook fantastisch. En het werkt perfect met iPhones.
Waar de Watch 8 Pro wint Het werkt met Android. En het heeft die unieke gezondheidssensoren (BIA en Bloeddruk) die Apple (nog steeds) niet heeft.
Dit is de echte concurrent. De VivoActive 6 (ook uit 2025) is Garmin's antwoord op de 'smartwatch voor sporters'.
De VA6 heeft ook een AMOLED-scherm, ECG, Huidtemp, en (eindelijk) de barometer.
De VA6 wint op batterijduur (makkelijk een week) en het Connect platform (het mist Training Readiness, maar de basis is solider).
De Watch 8 Pro wint op pure smartwatch-functies (bellen, Play Store) en de BIA/Bloeddruk-sensoren.
Dit is een lastige keuze, die vooral afhangt van of je 'bellen' en 'vetpercentage meten' belangrijker vindt dan 'batterijduur' en 'HRV-analyse'.
Samsung is niet goedkoop meer. De Watch 8 Pro (gelanceerd zomer 2025) tikt de €549,- aan. De nieuwe Watch 8 Ultra gaat daar met €799,- ver overheen en komt in het vaarwater van de Fenix en Apple Ultra.
Dit plaatst de Pro-versie in een lastig parket. Het is duurder dan de VivoActive 6 (die een betere sport-basis heeft) en wordt op smartwatch-gebied overklast door de Apple Watch.
Laten we heel direct zijn in onze beoordeling: de Galaxy Watch 8 Pro is geen sporthorloge. Het is de allerbeste gezondheids-smartwatch die je kunt kopen... als je een Samsung-telefoon hebt.
Voor de sport-logboek.nl lezer, de data-nerd, de Fenix- of Forerunner-gebruiker, is dit horloge een bron van frustratie. Het verzamelt een schat aan data (HRV, BIA, ECG, Slaap) maar doet er vervolgens op sportgebied niets mee. Het mist de feedback-loop (Training Readiness) die Garmin-gebruikers als essentieel beschouwen. De "AI Coach" is een zwarte doos die we niet vertrouwen.
De batterij is verbeterd, maar niet opgelost. 3-4 dagen is niet genoeg om 'vrijheid' te voelen.
Echter, als je een Android-gebruiker bent die een smartwatch wil om mee te bellen, betalen en navigeren, en die ook je vetpercentage, bloeddruk en slaap extreem goed in de gaten houdt? En je accepteert dat je twee keer per week moet opladen? Dan is de Watch 8 Pro een bizar capabel apparaat. Maar een Fenix-killer is het nog steeds niet.
