Samsung's strategie voor dit jaar is duidelijk: keuzes. In tegenstelling tot Apple's "one size fits all" Ultra, biedt Samsung ons drie smaken.
Galaxy Watch 7 (Standaard) Het slanke, moderne model met de digitale 'touch' bezel. Lichter, sportiever, en iets goedkoper.
Galaxy Watch 7 Classic Voor de liefhebbers. Dit model brengt de geliefde, fysiek draaiende bezel terug. Zwaarder, luxer (roestvrij staal), en met een meer traditionele uitstraling.
Galaxy Watch 7 Pro Dit is het model dat een paar maanden na de eerste twee kwam, en Samsung's antwoord op de Ultra. Een grotere 47mm kast, een robuustere titanium behuizing, saffierglas en vooral: een veel grotere batterij.
Voor deze review focussen we op de Pro-versie, omdat dit het enige model is dat qua batterij en bouwkwaliteit een serieu(s)(ze) poging doet om met de Garmins en Apple Ultra's te concurreren. De software is echter op alle modellen nagenoeg identiek.
De sprong van de Watch 6 naar de Watch 7 is er een van interne verfijning.
De Chip De nieuwe Exynos W1000-chip maakt de interface, die draait op het nieuwe Wear OS 5, merkbaar sneller. Het voelt allemaal wat soepeler aan, zonder de haperingen die je op de Watch 6 soms had.
Wear OS 5 en AI Health Dit is de grote marketingpush van dit jaar. Wear OS 5 brengt betere batterij-optimalisatie, maar de echte verandering zit in de software van Samsung zelf. De start van 'Galaxy AI' op hun telefoons wordt nu doorgetrokken naar je pols. Je slaapcoaching wordt slimmer, je voedingssuggesties (gekoppeld aan je BIA-meting) worden persoonlijker.
Helderder Scherm Het scherm is (op papier) helderder dan de Watch 6, maar in de praktijk is het vooral de efficiëntie die verbeterd is.
Multi-Band GPS? Ja, op de Pro-versie. Eindelijk. De standaardmodellen moeten het nog doen met standaard Multi-GNSS, maar de Pro krijgt de dual-frequency GPS die nodig is om serieus genomen te worden in 'urban canyons' of dicht bos.
Laten we dit maar meteen uit de weg hebben. Dit horloge werkt niet met een iPhone. Einde verhaal.
Sterker nog, het werkt optimaal alleen met een Samsung Galaxy-telefoon. Heb je een andere Android-telefoon (een Google Pixel, bijvoorbeeld)? Dan kun je het horloge prima gebruiken, maar je mist twee cruciale gezondheidsfuncties: de ECG (hartfilmpje) en de Bloeddrukmeting. Die zijn exclusief gereserveerd voor Samsung-telefoongebruikers via de 'Samsung Health Monitor'-app.
Dit is, zelfs nu in 2024, een onbegrijpelijke en klantonvriendelijke keuze. Het maakt de Watch 7 een product voor een gesloten ecosysteem. Vergeleken met de platform-agnostische Garmins en Polars, voelt dit gewoon gierig en verouderd.
Als we die (grote) 'maar' even parkeren, is dit het domein waar de Watch 7 briljant is. Het is een mini-lab om je pols. De BioActive-sensor is een indrukwekkend stukje techniek.
De Watch 7 Pro meet niet alleen je hartslag 24/7. Het doet drie dingen die de meeste concurrenten niet kunnen:
ECG Werkt prima. Je houdt je vinger 30 seconden op de knop en je hebt een hartfilmpje. (Nogmaals: alleen op Samsung-telefoons).
Bloeddruk Na een kalibratie met een echte bovenarm-meter, kan het horloge een verrassend accurate schatting van je bloeddruk geven. Dit is uniek en voor een grote groep mensen een waardevolle feature. (Nogmaals: alleen op Samsung-telefoons).
BIA (Body Composition) Dit is de echte party-trick. Je houdt je vingers tegen de knoppen en het horloge stuurt een klein stroompje door je lichaam om je lichaamssamenstelling te meten (vetpercentage, spiermassa, vocht). Is het 100% accuraat? Nee, natuurlijk niet. Is het consistent? Ja. En dat maakt het een nuttige tool om trends te zien. Zie je je vetpercentage dalen en je spiermassa stijgen over een periode van maanden? Dan doe je iets goed.
Hier ging Samsung dit jaar vol op in. De slaapregistratie was al goed (fases, score, bloedzuurstof), maar de coaching wordt slimmer. Het horloge kijkt niet alleen naar je slaap, maar koppelt dit aan je activiteit, je BIA-metingen en (als je het invoert) je voeding. Het probeert patronen te herkennen. "Je sliep slecht na een late, zware maaltijd, probeer..." Het is een glimp van een echt holistische gezondheidscoach.
Ja, het zit er allemaal op. De Watch 7 meet 's nachts je huidtemperatuur (voor cyclus-tracking en ziektedetectie) en je HRV (hartslagvariabiliteit). Maar – en dit is een grote 'maar' voor ons – het doet er vervolgens weinig mee. Waar Garmin de HRV Status als de absolute kern van zijn 'Training Readiness' gebruikt, blijft het bij Samsung een verstopt dataveld in de Samsung Health app. Je krijgt de data, maar geen context of actiegericht advies.
En dan de hamvraag. Kan een serieuze atleet hiermee uit de voeten? Het antwoord is... mwah.
De native sport-app van Samsung is... prima. Voor een rondje hardlopen, fietsen of een HIIT-training werkt het. Je krijgt je hartslagzones, tempo en afstand. Het instellen van je datavelden is redelijk, maar lang niet zo flexibel als op een Garmin.
Het grote probleem is de diepgang. Totaal. Na je training krijg je een VO2 Max-schatting en een simpele 'hersteltijd'-suggestie. Daar stopt het. Er is geen Training Status. Er is geen Training Readiness. Er is geen Acute Load. Het horloge heeft geen flauw benul of je productief traint, overbelast raakt, of dat je beter een rustdag kunt nemen. Het verzamelt data, maar geeft geen inzicht.
De toevoeging van Multi-Band GPS op het Pro-model was een grote, en noodzakelijke, stap. In onze tests is de GPS-track van de Watch 7 Pro significant beter dan de standaard Watch 7, en kan het zich prima meten met de Apple Watch Ultra 2 en de standaard Garmins. In de bossen en tussen hoge gebouwen houdt het de lijn strak. Zonder deze feature was het sowieso geen serieuze concurrent geweest.
De Watch 7 draait op Wear OS. Dat betekent dat je niet vastzit aan de (matige) Samsung Health app. Je kunt apps van derden toevoegen.
WorkOutDoors Nog steeds niet beschikbaar voor Wear OS. Een groot gemis.
Strava, TrainingPeaks, Komoot De integratie is prima. Je kunt routes van Komoot volgen (turn-by-turn) en je trainingen uploaden.
Ghostracer / Sporty Go Er zijn apps die proberen de data-diepte van Garmin na te bootsen, maar het voelt altijd als 'plakwerk'.
Je koopt een high-end horloge, maar moet vervolgens zelf in de app store gaan knutselen om er een fatsoenlijke sport-interface op te krijgen. Dat voelt niet 'Pro'. Je hebt geen coherente handleiding voor je zelfgebouwde systeem.
En dan komen we bij het breekpunt. De batterij. Het is de achilleshiel, de olifant in de kamer, en de reden dat Fenix-gebruikers hier hardop om lachen.
De standaard Watch 7 haalt met kunst- en vliegwerk twee dagen. De Watch 7 Pro, met zijn veel grotere accu, doet het beter: drie, misschien vier dagen bij licht gebruik. Maar zet alles aan (Always-On Display, continue HR/Stress/SpO2, slaaptracking) en doe elke dag een uur training met Multi-Band GPS... en je kijkt naar opladen om de 48 uur.
Dat is, zelfs in 2024, mager. De Apple Watch Ultra 2 haalt dat ook, en de zojuist gelanceerde Fenix 8 (met zijn AMOLED-scherm!) haalt 15-20 dagen. Voor een serieuze atleet die zijn slaap en zijn trainingen wil meten, is elke twee dagen opladen een bron van constante 'laadstress'.
Hoe houdt dit nieuwe horloge stand tegen de (huidige) concurrentie?
De Fenix 8 is net een paar maanden uit en heeft de overstap naar AMOLED gemaakt. Dit maakt de vergelijking pijnlijk.
Waar de Fenix 8 wint Batterijduur (weken vs. dagen), native data-analyse (Training Readiness is lichtjaren vooruit), fysieke knoppen die altijd werken, het Garmin Connect ecosysteem, en de standaard ingebouwde zaklamp.
Waar de Watch 7 Pro wint Smartwatch-functies. Het is niet eens een wedstrijd. Bellen vanaf je pols, reageren op appjes met een volledig toetsenbord, de Google Play Store, Google Maps (de échte, niet de Garmin-versie). Het is een computer; de Fenix is een tool.
De echte strijd in de smartwatch-hemel.
Waar de Ultra 2 wint De interface is soepeler, de App Store is beter, en de hardware (titanium, saffier) voelt als een robuuster geheel. De Actieknop is ook fantastisch. En het werkt perfect met iPhones.
Waar de Watch 7 Pro wint Het werkt met Android. En het heeft die unieke gezondheidssensoren (BIA en Bloeddruk) die Apple niet heeft. De draaiende bezel op de 'Classic' is ook een pluspunt dat Apple niet kan bieden.
Dit is de concurrent van vorig jaar, uit dezelfde 'lifestyle'-hoek.
De VivoActive 5 (uit 2023) heeft een vergelijkbaar AMOLED-scherm, HRV Status, en een veel betere batterijduur (een week).
De Watch 7 Pro wint op pure smartwatch-functies (bellen, Play Store) en de BIA/Bloeddruk-sensoren.
Maar... de VA5 mist een barometer, en de Watch 7 Pro heeft die wel. Dat maakt de Watch 7 Pro ironisch genoeg een serieuzer sporthorloge dan de VivoActive 5.
De Watch 7-serie is niet goedkoop. De standaard Watch 7 begint rond de €399,-, en de Watch 7 Pro met LTE tikt de €549,- aan. Dat plaatst hem gevaarlijk dicht in de buurt van een (oudere) Fenix 7 of een nieuwe Forerunner 265, en vol in het vaarwater van de Apple Watch Ultra 2.
Laten we heel direct zijn in onze beoordeling: de Galaxy Watch 7 Pro is geen sporthorloge. Het is de allerbeste gezondheids-smartwatch die je kunt kopen... als je een Samsung-telefoon hebt.
Voor de sport-logboek.nl lezer, de data-nerd, de Fenix- of Forerunner-gebruiker, is dit horloge een bron van frustratie. Het verzamelt een schat aan data (HRV, BIA, ECG, Slaap) maar doet er vervolgens op sportgebied niets mee. Het mist de feedback-loop (Training Readiness) die Garmin-gebruikers als essentieel beschouwen. En de batterijduur blijft, zelfs op het Pro-model, een dagelijkse zorg.
Echter, als je een Android-gebruiker bent die een smartwatch wil om mee te bellen, betalen en navigeren, en die ook je vetpercentage, bloeddruk en slaap extreem goed in de gaten houdt? En je accepteert dat je elke twee nachten moet opladen? Dan is de Watch 7 Pro een bizar capabel apparaat.
